Каждый владелец сайта очень трепетно относится к разработке начальной страницы своего сайта. При этом ему приходится решать, что же поместить на этой «главной» странице. Как привлечь посетителей? Что сделать, чтобы заинтересовать их к дальнейшему чтению? Далее приводится перечень рекомендаций, способных направить Ваши мысли в нужном направлении...

Начальная страница должна служить нескольким общим целям:
- Показывать посетителям то, что они ищут. Начальная страница должна ясно показывать, как получить то, что нужно, – при условии, что это вообще находится на сайте.
- ...и то, что посетитель пока не ищет. В то же время начальная страница должна сообщать читателю о том, что на данном сайте есть и другие вещи, которые также могут его заинтересовать.
- Показывать место, откуда нужно начинать. Нет ничего хуже, чем натолкнуться на начальную страницу, на которой невозможно понять, где начало и куда продвигаться дальше.
- Вызывать доверие к сайту. В некоторых случаях начальная страница может оказаться единственным шансом произвести на посетителя сайта благоприятное впечатление.
Исходя из специфики сайта начальная страница может, а в большинстве случаев должна содержать следующее:
- Цель и назначение сайта. Начальная страница должна исчерпывающим образом объяснять, что это за сайт и для чего он создан. Желательно также, чтобы пользователю были даны объяснения, почему ему следует быть именно здесь, на этом сайте, а не на другом.
- Иерархия сайта. Начальная страница должна давать обзор того, что на сайте предлагается в плане содержания и возможностей, а также показывать, как все это на сайте организовано. Обычно эти функции выполняет постоянная навигация.
- Поиск. На большинстве сайтов начальная страница должна содержать хорошо различимое окно поиска.
- Анонсы содержания сайта. Так же как и обложка журнала, начальная страница должна увлечь пользователя намеками на «очень интересное» содержание сайта. Обзор содержания рассказывает о новейших, лучших и самых популярных элементах содержания, как, например, последние статьи или выгодные предложения.
- Обзор сервисов предлагает пользователю посетить дополнительные разделы сайта и воспользоваться какими-нибудь услугами, например персонализацией или подпиской на рассылку новостей.
- Периодически обновляемое содержание. Если успех сайта зависит от количества повторных посещений пользователей, то лучше сделать так, чтобы часть содержания на начальной странице периодически обновлялась. И даже в том случае, если не предполагается, что сайт будут посещать постоянные посетители, лучше, чтобы он все-таки подавал какие-то признаки жизни.
- Реклама. Пространство начальной страницы резервируется также и для все возможной рекламы.
- Ярлыки. Элементы содержания сайта, которые наиболее часто запрашиваются посетителями, заслуживают того, чтобы на начальной странице находились ссылки для быстрого к ним перехода.
- Регистрация. Если на сайте используется регистрация, то на начальной странице должны размещаться специальные ссылки для новых посетителей и для тех, кто уже зарегистрировался. Следует также предусмотреть указатели, сообщающие о том, что вы зарегистрированный пользователь.